Boys will be boys!

De voorbije week heb ik heel wat veldwerk en observaties verricht. Het was de uitgelezen gelegenheid om te zien hoe een mannelijke homo sapiens zich gedraagt in zijn natuurlijke habitat: het uitgaansleven. Sommige mannen verkiezen om eerst samen te hokken met een aantal van hun soortgenoten. Ze starten hun intoxicerend ritueel reeds in hun eigen nest om teveel financiële druk te vermijden. Alvorens ze de omgeving gaan verkennen en op zoek gaan naar eventuele paringspartners, moeten ze hun zelfvertrouwen boosten. Ze proberen onderling na te gaan wie het alfa-mannetje is en daarvoor moeten ze nagaan wie het heetste vrouwelijke specimen in bed heeft kunnen lokken. Het mannelijk geslacht van deze soort heeft bovendien een eigen terminologie ontwikkeld om hun ego te boosten en te streven naar een hogere positie in de hiërarchie van hun vriendenkring. Ze “kruipen op” meisjes, “draaien ze vol” of “gaan er over.” De vrouw die met meer dan een lid van de groep heeft gepaard, wordt bestempeld als “slet.” Nadat er genoeg bier is gedegusteerd en ze hun angst voor het vrouwelijk geslacht geminimaliseerd hebben, voelen de mannen zich sterk genoeg om de ruige buitenwereld in te trekken. Ze verlaten dus hun men-cave en gaan op zoek naar de plek waar ze de knapste vrouwen kunnen keuren. 

Wanneer de mannelijke soortgenoten een jachtterritorium hebben gevonden, scannen ze de omgeving. Men is zo vriendelijk om hun buddies er op te wijzen dat er een hete blonde bij de toog staat of een loopse brunette staat te shaken op de dansvloer. De schouders worden plots zo breed mogelijk gemaakt en de bierbuikjes worden zo goed als het kan ingetrokken. Wanneer ze hun doel hebben gelokaliseerd, moeten ze zo snel mogelijk handelen. Het is essentieel om niet te begerig te lijken en via oogcontact toch duidelijk te maken dat er interesse is. Als ze geen positieve respons krijgen, gaan ze op zoek naar een logische verklaring om een deuk in hun zelfvertrouwen te vermijden. Optie 1: geen interesse is onmogelijk, dus het is vast en zeker optie 2: ze heeft al een levensgezel of optie 3: het is gewoon een trut. Het merendeel van de mannelijke populatie hangt het liefst aan de toog en bewondert de bewegende vrouwenlijven. Soms doet de alcohol wel zijn werk en beginnen de vastgeroeste mannenlichamen heen en weer te wiegen.

Op een bepaald moment spotten ze een gewillig slachtoffer en gaan ze een praatje slaan. Meestal staan ze een beetje te lallen, maar met een beetje geluk hebben ze een exemplaar vast dat ook op jacht is of gewoon even beschonken. Dan begint het echte paringsritueel: een korte kennismaking en daarna een hele poos tegen elkaar aan schuren. Met een beetje geluk eindigt het hele gedoe in het nest van het vrouwelijk specimen, aangezien het mannetje dan stiekem weg kan sluipen. Indien er niet veel potentieel wild rondwandelt in een café, dan blijven ze gewoon pintjes drinken en genieten van een welverdiende roes. Natuurlijk kan ik niet alle single-mannen onder dezelfde noemer plaatsen, maar mijn ervaringen spreken voor zich. Het is gewoon een feit dat de goeie kerels vaak kuddebeesten zijn en "an intelligent man is sometimes forced to be drunk to spend time with his fools." Sommige mannen met een partner houden hun handjes niet altijd netjes thuis, maar de meesten onder hen ondergaan een transformatie eenmaal ze van straat zijn. Plots hebben ze heel wat minder noten op hun zang, waarschijnlijk door de zoete smaak van de liefde. Het single-leven wordt altijd opgehemeld, maar toch kiezen mannen maar al te graag voor een relatie. Misschien omdat ze dan op regelmatige basis van de grond kunnen gaan of heel misschien toch omdat een liefje meer voldoening schenkt dan ze willen toegeven.

En mannen, remember: Always do sober what you said you'd do drunk. That will teach 

you to keep your mouth shut!

Girls gone Wild 1

Het is als single meid niet makkelijk om iemand te vinden die het volledige pakket ziet zitten. Dames zippen namelijk niet altijd netjes aan een glas witte wijn, we zuipen soms rechtstreeks uit het bierflesje. De bijhorende pizza wordt niet met mes en vork verorberd, maar eerder verslonden. Ons kapsel ziet er de helft van de dag niet uit en s’ochtends lijkt het een echt vogelnest. Tijdens het daten en in het begin van een relatie proberen we echter de schijn hoog te houden en ons te gedragen als een echte superwoman. We doen de grootste moeite om onze darmfuncties en de resultaten daarvan verborgen te houden, omdat we vrezen dat ons sexappeal anders drastisch zal dalen. Het is essentieel om jezelf als een natuurlijke schoonheid voor te stellen, terwijl je eigenlijk uren per week besteed aan waxen, scheren, het plukken van je wenkbrauwen en talrijke gezichtsmaskertjes. 

Na een tijdje wordt het echter vermoeiend om die benen en die oksels volledig haarloos te houden, en de bikinilijn van veel dames is niet langer constant bikiniproof. In onze twintigerjaren komen we langzaam tot het besef dat het beter is om gewoon onszelf te zijn. Het scheermesje ligt soms een weekje te roesten in de douche en we durven ook eens de deur uit zonder concealer. De meisjes zijn vrouwen geworden en daar hoort een nieuw soort zelfbeeld bij. Bovendien lijken jongens het wel te smaken als je het “miss perfection”-masker laat vallen. Toch doen we het grootste deel van het dagelijks onderhoud voor onszelf. Een blik in de spiegel is genoeg om ons zelfvertrouwen te maken of te kraken. Voor singles is het bovendien belangrijk om de tuin te onderhouden, ook al speelt er niemand in. Wie weet zit het wel eens mee en slaag je er toch in om een playdate mee naar huis te nemen.

Het volgende verhaal draait om een playdate van Casanova, met een van de meest zelfverzekerde vrouwen ooit. Nicol Williamson zei ooit: If you can make a woman laugh you can do anything with her. Wel, ik geloof dat Casanova enkele goede grappen uit zijn mouw kan schudden, aangezien zijn verovering werkelijk tot alles bereid was om hem te plezieren. Tijdens een wild feestje met verschillende vrienden en enkele Erasmusstudenten, liet Casanova zijn oog vallen op een Aziatische schone. Na een uitgebreide paringsdans op de dansvloer, besloot deze babe dat Casanova een geschikte bedpartner was. Ze hadden er allebei zin in en al snel lagen hun kleren verspreid op de vloer van de slaapkamer. Casanova was er helemaal klaar voor en net voor hij het bed in wil duiken, komt zijn vriendinnetje op de proppen met een nieuwtje: “Ik moet maagd blijven tot het huwelijk...” Niet bepaald iets wat je wil horen als je een van de heetste nachten ooit verwacht. Hoogstwaarschijnlijk had hetzelfde probleem zich al eerder voorgedaan, want ze had al een oplossing klaar. De meeste vrouwen hopen dat hun vriend dat bepaald voorstel nooit op tafel gooit. Casanova mocht van haar namelijk binnen treden via de uitgang in plaats van de ingang. If you know what I mean... Ik heb geen idee of dit de natte droom is van de gemiddelde man, maar er is vaak weinig enthousiasme bij de vrouwen. Aangezien de ene weg afgesloten was, stond Casanova dus voor een keuze. Of hij nam letterlijk een omweg naar zijn hoogtepunt, of hij nam de benen.. Casanova opteerde voor de laatste optie, misschien omdat hij nog niet bereid was om zijn onschuld volledig op te geven.

Sommige vrouwen voelen zich blijkbaar zo comfortabel met hun eigen lichaam, dat ze er geen probleem mee hebben om zich volledig open te stellen. Bij een one-night stand komen er meestal geen kaarsjes en rozenblaadjes aan te pas, maar in dit geval was de romantiek ver te zoeken. Waarschijnlijk is Casanova stiekem een koene ridder, op zoek naar de heilige liefdesgraal. Hij is bereid om enkele jonkvrouwen het hof te maken vooraleer hij zijn doel bereikt, maar dit ging net een stapje te ver. Prins Casanova liet zijn zwaard dus voor een keertje in de schede zitten. Want zegt men uiteindelijk niet: "If you think sex is a pain in the ass, you're doing it wrong?"

How Men Fall in Love: part 2

Vorige week zat ik op de trein en hoorde ik een gesprek tussen twee vriendinnen. Blijkbaar had haar lover er na enkele weken een streep onder gezet, omdat hij “haar bij nader inzien toch niet zo leuk vond.” Ikzelf had enkele maanden smsen en enkele fijne dates achter de rug, tot mijn gentleman het plots ook te druk had om nog eens iets van zich te laten horen. Steeds weer hetzelfde verhaal: alles verloopt volgens plan en je potentiële vriendje toont oprecht interesse, tot hij je plots laat vallen. Een mannelijke informatiebron heeft echter voor wat opheldering gezorgd. Blijkbaar gaan mannen door een twee-fasen-verliefdheid. Eerst worden ze blindelings verliefd en hebben ze er alles voor over om bij hun crush te zijn. Dan volgt er iets wat ik de “danger zone” heb genoemd: een korte periode waarin de kleinste imperfectie voldoende kan zijn om die initiële verliefheid te onthoofden. Wanneer een man zijn twijfels echter aan de kant kan schuiven, dan volgt er een tweede fase van verliefdheid en dan zal hij zijn uiterste best doen om een echte relatie met je op te bouwen. Alleen jammer dat je er als vrouw geen controle over hebt en dat je zelfs geen flauw benul hebt wanneer die “danger zone” in aantocht is. Het blijft dus gewoon afwachten en hopen dat je zo snel mogelijk duidelijkheid krijgt. 

Men zegt wel eens: “Never let a mans mind wander, its to little to be out by itself.” Deze quote slaat de nagel op de kop, hoewel sommige mannen hun hersenen iets meer mogen gebruiken. Ook vrouwen hebben vaak de intentie om alles te gaan analyseren. In ons hoofd maken we lijstjes met negatieve en positieve zaken, en we wegen onze opties zorgvuldig af. Wanneer het er echter op aankomt om een te kiezen, dan gooien we maar al te graag onze ratio overboord en kiezen we met ons hart. Wij, dames, zorgen ook dat we verschillende raadgevers bij de hand hebben en praten er naar hartelust over met onze vriendinnen. Mannen lijken emotioneel een klein beetje afgestompt te zijn en ergens wordt dat toch verwacht door de maatschappij. Zij denken eerst met hun hart/penis en daarna krijgen hun hersenen ook de kans om iets te zeggen. Ik weet niet of ik alles onder de noemer bindingsangst mag plaatsen, maar het is overduidelijk dat veel kerels het op een lopen zetten wanneer een relatie onafwendbaar lijkt. Plotseling wordt het duidelijk dat hun vrijheid op het spel staat en dat ze alle andere vrouwen links zullen moeten laten liggen. Een tweede mogelijkheid is dat de initiële sluier van verliefdheid wordt op gelift en dat ze merken dat de vrouw aan hun arm toch niet hun droomvrouw is. Wanneer ze dit realiseren gaan ze gewoon verder met hun leven, terwijl wij wachten op een telefoontje, een mail of een berichtje. We hebben er geen flauw idee van dat de “danger zone” ons de das heeft omgedaan. Sinds enkele maanden heb ik eindelijk door dat liefde niet moeilijk hoeft te zijn en dat het dus niet mijn taak is om mijn date ervan te overtuigen hoe geweldig een relatie met mij wel zou zijn. Ik ben niet langer bereid om een kerel van zijn vrijgezellenrots te duwen, wanneer hij niet moedig genoeg is om zelf de sprong in het diepe te wagen.  

Ik moet het toegeven: vrouwelijke creaturen zitten vaak op een emotionele rollercoaster en onze stemmingswisselingen kunnen een echte last zijn voor het mannelijk geslacht. Wanneer het echter op verliefdheid aankomt, zijn onze gevoelens meestal heel wat stabieler. De vlinders in onze buik blijven fladderen eenmaal ze ontpopt zijn. Het is voor ons dus een hele opdracht om een man te onderscheiden die echt verliefd is van eentje die last heeft van “schijnverliefdheid,” zeker aangezien ze het zelf niet weten. We kunnen enkel ons best doen en hopen dat onze charmes hem ervan kunnen overtuigen om het een kans te geven. En indien het het niet zo is, dan is er nog altijd hoop, volgens de films toch:

Maybe the happy ending is this, knowing after all the unreturned phone calls, broken-hearts, through the blunders and misread signals, through all the pain and embarrassment you never gave up hope. 

-He’s just not that into you-

How Men Fall in Love: Part 1

Every movie we see, Every story we're told implores us to wait for it, the third act twist, the unexpected declaration of love, the exception to the rule. But sometimes we're so focused on finding our happy ending we don't learn how to read the signs. How to tell from the ones who want us and the ones who don't, the ones who will stay and the ones who will leave.

-He’s Just not that into You-

Vrouwen zijn de meest empathische wezens op deze planeet en wanneer een van ons afgewezen wordt, dan nemen we het allemaal een beetje persoonlijk. Want welke kerel is namelijk stom genoeg om een van onze superhete, slimme en adorabele vriendinnen de deur te wijzen? We proberen “the girl with the broken heart” wat op te vrolijken en we vertellen haar de dingen die we op dat moment zelf graag willen horen. Hij is je niet waard, hij neemt de domste beslissing uit zijn leven en natuurlijk: hij zal er spijt van krijgen.  Elk meisje hoopt stiekem dat tenminste één van haar ex-vriendjes haar ziet als ‘the one that got away.” We kunnen namelijk niet anders dan de schuld bij de mannen leggen. Telkens we iemand leuk vinden benadrukken we onze troeven en doen we ons best om er stralend uit te zijn, dus wanneer je dan afgewezen wordt, dan moet het toch aan hem liggen? Anders betekent het gewoon dat hij je niet goed genoeg vindt en misschien erger, dat jij niet goed genoeg bent.. Het is dus essentieel voor ons zelfvertrouwen dat de kerel die ons hart breekt, gewoon even de stempel rotzak krijgt. De meeste Facebook-statussen krijgen na een break-up dan ook een wraakzuchtig kantje. Wat dacht je van: “All guys are jerks, some are just better actors” of “Men are like mascara. They usually run at the first sign of emotion.”

Ik dacht altijd dat de fase van ex-boyfriend bashing vooral voorkomt in de tienerjaren, maar ook als twintiger is het nog altijd een grote troost. Alleen besef ik nu dat ook ikzelf niet altijd verliefd word, zelfs al is mijn date een echte knapperd en een bolleboos. Soms is de klik er gewoon niet en dat mag je een man niet kwalijk nemen. Wanneer de vlinders besluiten om in hun cocon te blijven, dan probeer ik echter om dat duidelijk te maken. Wat volgt is niet meteen een fijne conversatie, maar op die manier vermijd je heel wat verwarring. Mannen hebben eerder de intentie om die ongemakkelijke momenten uit de weg te gaan en dus proberen ze een andere tactiek uit: negeren of excuses verzinnen. “Ik heb het nu gewoon heel erg druk en daarom laat ik niks van me horen.” Seriously? Je hebt het te druk om even een smsje te sturen en te laten weten hoe het met je gaat? Toch zijn het net zulke berichten waaraan de meeste vrouwen zich vastklampen. Ze moeten gewoonweg geloven dat hij gewoon geen tijd had, want de andere optie is niet zo fantastisch: hij vindt je gewoon niet echt interessant meer. Sex and the City probeerde het ons als duidelijk te maken en in de film ‘He’s just not that into You’ werd het zelfs de plot: als mannen geen moeite voor je willen doen, dan ben je gewoon niet wat ze zoeken. Misschien verkiezen sommige vrouwen wel die “zachtere” aanpak, maar ik wil dat een kerel de ballen heeft om te zeggen dat een vervolg voor hem niet noodzakelijk is. Ik hoef niet te horen dat mijn borsten niet groot genoeg zijn of dat hij een blonde meid prefereert, maar ik wil wel duidelijkheid. Tenslotte wil ik geen weken of zelfs maanden verspillen aan iemand die mij toch niet echt een supervrouw vindt. 

Als vrouwen krijgen we te horen dat we onze verwachtingen moeten temperen. Natuurlijk moeten we na de eerste date geen trouwjurk gaan uitzoeken, maar na een tijdje komen de verwachtingen vanzelf. Hij blijft je berichtjes sturen en neemt je verschillende keren mee uit. Het lijkt mij overduidelijk dat een man geen tijd of geld verspilt aan iemand die hij niet zitten, dus verwacht je dat die afspraakjes wel tot iets zullen leiden. Net wanneer wij denken dat een relatie niet meer zo veraf is, zet het mannelijk specimen het vaak op een lopen. Een dame leert al snel dat de onderwerpen trouwen en kinderen ten alle tijde vermeden moeten worden, want dat de bindingsangst dan toeslaat. Zelfs wanneer je die regel in acht genomen hebt en alles vlot lijkt te verlopen, kan je bink er echter toch vanonder proberen te muizen. Een mannelijk informatiebron heeft ondertussen voor wat opheldering gezorgd en bracht een interessante stelling naar voren. Ondertussen heb ik talloze observaties, verhalen en getuigenissen die zijn theorie bevestigen. Ik kijk er dus ook naar uit om het jullie de volgende keer allemaal uit de doeken te doen ;)